Dnia 25.09.2023 rozpoczęły się ćwiczenia na zmodernizowanym Drogowym Odcinku Lotniskowym, zlokalizowanym na drodze 604 w Wielbarku woj. warmińsko-mazurskim. Mieliśmy możliwość obserwowania operacji lądowania, obsługi oraz startów samolotów MiG-29, Su-22 oraz F-16. W piątek 29 września mieliśmy przyjemność wziąć udział w Media Day. Strefa dla mediów umiejscowiona była w niewielkiej odległości do pasa. Przed przybyciem samolotów na DOL wszyscy zostaliśmy poproszeni o ściągnięcie nakryć głowy oraz zabezpieczenie wszelkich luźnych przedmiotów, które mógłby poderwać w powietrze podmuch przelatującego samolotu. Byliśmy zdziwieni tym komunikatem, ale jak się później okazało, było on uzasadniony. Około godziny 12:00 na niebie pojawiły się trzy samoloty F-16 z 32 Bazy Lotnictwa Taktycznego w Łasku oraz jeden M-346 Bielik z 41 Bazy Lotnictwa Szkolnego w Dęblinie. Po wykonaniu wspólnego przelotu samoloty podchodziły kolejno do niskich przelotów. Niewielu z nas miało w przeszłości możliwość obserwacji lecącego samolotu myśliwskiego z tak niewielkiej odległości. Odległość najlepiej zobrazuje fakt, że mimo użycia obiektywu o ogniskowej 70mm przelatujący samolot nie mieścił się w kadrze! Było blisko, było głośno i – jak obiecano – było wietrznie. Samoloty podeszły do lądowania, po czym ustawiły się na płaszczyźnie postojowej, umiejscowionej naprzeciwko strefy dla mediów. Następnie w oszołomienie wprawiła nas para samolotów MiG-29 z 22 Bazy Lotnictwa Taktycznego w Malborku. Po wykonaniu przelotu nad pasem para MiG-ów podeszła do lądowania, przelatując bardzo nisko nad pasem. MiG-i odeszły na dopalaczach, przystępując do pozorowanego ataku na DOL. Był to genialny pokaz możliwości tego niezwykłego samolotu. Było wszystko, czego można oczekiwać od pokazu dynamicznego na pokazach lotniczych. W dodatku byliśmy bardzo blisko, a latała dla nas para samolotów! Dla wielu z nas był to najlepszy punkt naszego pobytu w Wielbarku. Kolejnym elementem programu było przemówienie Ministra Obrony Narodowej Mariusza Błaszczaka. Po przemówieniu Pan Minister przywitał się z pilotami oraz zamienił z nimi kilka słów. Na tym zakończyła się „część oficjalna”, a piloci rozpoczęli przygotowania do startu. Pierwszy F-16 ustawił się na pasie bardzo blisko nas, zwiększył obroty silnika, włączył dopalacz, puścił hamulec i wystrzelił do startu. Ciężko opisać nasze wrażenia po tak spektakularnym starcie. Wszyscy, którzy nie mieli założonych słuchawek ochronnych, bardzo tego żałowali. Kolejne samoloty nas oszczędziły i dopalacze były uruchamiane dopiero po przejechaniu przez maszyny kilkuset metrów po pasie. Wszystkie starty były bardzo efektowne, ale ten pierwszy pozostanie w naszej pamięci. Po starcie samoloty wykonały ostatni wspólny przelot. Media day zakończyło lądowanie oraz start samolotu C-130 Herkules. Bliskie spotkanie z tym latającym kolosem było dla nas również bardzo ciekawym przeżyciem.